Claudio Pio Conte, il talento foggiano cresciuto con i rossoneri: una vita in campo tra tecnica, sacrificio e sogni
Dai primi calci alla “Foggia Football Academy” fino alla Primavera e alle convocazioni con la Prima Squadra: il percorso di un giovane centrocampista foggiano che ha sempre avuto il pallone come compagno di viaggio.
Nato a Foggia nel 2007, Claudio Pio Conte ha iniziato a coltivare la propria passione per il calcio quando era ancora bambino. A soli cinque anni, infatti, entra nella Foggia Football Academy, una delle realtà più importanti della provincia per la formazione dei giovani calciatori.
È proprio lì che comincia un percorso destinato a durare diversi anni e che mette le basi per la crescita tecnica e caratteriale del giovane centrocampista. Al suo fianco, fin dai primi passi, c’è il tecnico Giuseppe Vaccariello, figura fondamentale nella sua formazione calcistica.
Conte rimane per cinque anni alla Foggia Football Academy, lavorando quotidianamente sui fondamentali e imparando a interpretare il calcio in diverse zone del campo.
Claudio Pio Conte è un centrocampista, prevalentemente una mezzala, ruolo nel quale riesce a esprimere al meglio le proprie caratteristiche.
Alto circa 180 centimetri, è un calciatore dotato di buona tecnica individuale, visione di gioco e capacità di lettura delle situazioni. Il piede naturale è il destro, ma negli anni ha sviluppato una buona confidenza anche con il sinistro, caratteristica che gli permette di essere maggiormente imprevedibile e versatile.
La duttilità è sempre stata uno dei suoi punti di forza. Nel corso delle stagioni, infatti, Conte ha ricoperto anche il ruolo di playmaker davanti alla difesa e, in alcune circostanze, quello di esterno d’attacco.
Una versatilità che gli ha consentito di maturare esperienze differenti e di comprendere meglio le varie fasi del gioco.
Il passaggio al Foggia e la crescita con i Satanelli
Dopo i cinque anni trascorsi alla Foggia Football Academy, arriva il passaggio al Foggia Calcio, dove Conte inizia il proprio percorso nel settore giovanile professionistico disputando il primo campionato nella categoria Pulcini.
Con i rossoneri cresce soprattutto dal punto di vista tecnico. Tornei e campionati diventano occasioni importanti per confrontarsi con realtà sempre più competitive e per mettere in mostra le proprie qualità.
Il Foggia, però, non rappresenta soltanto una società per Claudio Pio Conte. È la squadra della sua città, quella maglia che sente particolarmente addosso e con la quale riesce a proseguire il proprio percorso fino ai Giovanissimi Regionali, anche nel periodo successivo al fallimento del Foggia Calcio.
Ed è proprio a partire dai Giovanissimi Regionali che il suo ruolo comincia a definirsi maggiormente: Conte viene impiegato sempre più stabilmente da mezzala.
In questa fase incontra un altro allenatore destinato a lasciare un segno importante nella sua crescita, mister De Paolis, che, come Vaccariello negli anni precedenti, rappresenta una figura significativa nel suo percorso formativo.
L’esperienza alla Pro Vercelli
Nel gennaio del 2019 arriva una nuova sfida.
Conte si trasferisce in Piemonte per vestire la maglia della Pro Vercelli, andando a disputare il campionato Under 14 sotto età.
Sei mesi lontano da casa che rappresentano un’esperienza importante, non soltanto sotto il profilo calcistico. Per un ragazzo ancora giovanissimo, confrontarsi con una realtà diversa, in una regione differente e in un ambiente nuovo significa crescere anche dal punto di vista personale.
L’esperienza dura sei mesi, poi Conte decide di fare ritorno a Foggia e di riprendere il proprio cammino in rossonero.
Under 15, Under 16 e il sogno dei Quarti di Finale
Con il Foggia arrivano altre tappe importanti: Conte disputa i campionati Under 15 e Under 16, continuando il proprio processo di maturazione. E la stagione 2022-23 rappresenta uno dei momenti più belli del suo percorso nel settore giovanile.
Con l’Under 16 rossonera, infatti, Conte raggiunge i Quarti di Finale, affrontando il Vicenza. Una sfida prestigiosa che porta il giovane centrocampista a misurarsi con una delle realtà più competitive del panorama nazionale.
Il Foggia non riesce a conquistare l’accesso alla semifinale scudetto, ma per Conte quella stagione rimane comunque una delle esperienze più significative della sua carriera giovanile.
E le soddisfazioni non finiscono qui.
Nel corso dello stesso anno, infatti, arriva anche la possibilità di allenarsi con la Prima Squadra, allora guidata da Delio Rossi. Un’occasione importante per iniziare ad assaporare il calcio dei grandi e confrontarsi quotidianamente con giocatori di maggiore esperienza.
Quella era anche la stagione nella quale il Foggia arrivò fino alla finale playoff per la Serie B, persa contro il Lecco.
La parentesi alla Lucchese e il ritorno a casa
Nell’estate del 2022 si apre un nuovo capitolo. Conte accetta la sfida e si trasferisce in Toscana per vestire la maglia della Lucchese Under 17.
Un’esperienza che dura circa sei mesi, durante i quali il centrocampista ha anche l’opportunità di allenarsi, in alcune occasioni, con la Prima Squadra.
La situazione societaria della Lucchese e alcune difficoltà legate alla logistica e alla permanenza in convitto portano però il ragazzo a fare ritorno a Foggia.
Una volta rientrato in Puglia, Conte prosegue il proprio percorso disputando il campionato Under 17 Serie C, fino al giugno 2023, sotto la guida di Tommaso Zingarelli che lo ha migliorato dal punto di vista tecnico-tattico, come spesso riesce con i ragazzi.
Ancora una volta, il ritorno a casa coincide con una nuova fase di crescita.
La Primavera e il primo vero contatto con i grandi
L’estate del 2024 rappresenta un’altra tappa fondamentale.
Per Conte iniziano le selezioni per la Primavera, ma il suo ingresso nel gruppo diventa praticamente una formalità. Le qualità mostrate negli anni precedenti gli permettono di conquistare rapidamente la fiducia dello staff.
Nella stagione 2024-25, infatti, Claudio Pio Conte diventa un punto fermo della Primavera, allenata da mister Catalano. Ma la grande novità arriva già durante la preparazione estiva.
Il giovane foggiano viene aggregato alla Prima Squadra, guidata inizialmente da Andrea Brambilla, per il ritiro di San Giovanni in Fiore, in Calabria.
Per un ragazzo nato e cresciuto calcisticamente a Foggia, indossare la maglia della prima squadra della propria città e condividere il campo con giocatori professionisti rappresenta un traguardo tutt’altro che banale.
Conte si mette a disposizione, lavora con impegno, disputa alcune amichevoli e comincia a farsi largo nel gruppo dei grandi.
La stagione 2024-25 diventa così un continuo ponte tra il settore giovanile e il calcio professionistico.
Conte continua a essere protagonista con la Primavera, ma allo stesso tempo viene aggregato alla Prima Squadra, dove riesce a guadagnarsi la considerazione degli allenatori che si susseguono sulla panchina rossonera.
Da Brambilla a Zauri, passando per Capuano, il giovane centrocampista viene apprezzato per applicazione, duttilità e disponibilità al lavoro.
Arrivano anche alcune panchine con la Prima Squadra, comprese quelle in Coppa Italia: non ancora il debutto che sogna ogni giovane calciatore, ma un segnale importante di fiducia e di considerazione.
Essere lì, tra i grandi, con addosso i colori della propria città, rappresenta già una conquista.
Parallelamente al percorso con la Prima Squadra, Conte continua a essere un elemento importante della Primavera 3.
Nel campionato colleziona 20 presenze, riuscendo in alcune occasioni anche a indossare la fascia di capitano.
Un riconoscimento che racconta non soltanto le sue qualità tecniche, ma anche la fiducia che il gruppo e lo staff ripongono in lui.
A centrocampo Conte mette la propria tecnica e la propria visione di gioco al servizio della squadra, contribuendo anche alla produzione offensiva. Tra le sue soddisfazioni ci sono infatti gli assist per il bomber Spanò, aiutandolo a trovare la via del gol.
Termina la stagione ed il ragazzo si trasferisce in Serie D, precisamente all’Heraclea di Candela (Foggia) dei Presidenti De Vitto e Casillo, attuale presidente dello stesso Foggia da alcuni mesi.
Con la stessa Heraclea colleziona 10 presenze, poi torna al Foggia e viene “contrattualizzato”.
Ma il destino lo riporta all’Heraclea, categoria Eccellenza stavolta (in prestito) in quanto la squadra ripone fiducia nel ragazzo per poter disputare un Campionato assolutamente di vertice.
Una storia ancora tutta da scrivere
Il percorso di Claudio Pio Conte è quello di un ragazzo che ha iniziato a giocare a calcio a cinque anni e che, stagione dopo stagione, ha saputo trasformare una passione in un progetto.
Foggia, Pro Vercelli, Lucchese, anche Heraclea: esperienze diverse, allenatori diversi, categorie diverse. Un percorso fatto di trasferimenti, ritorni, sacrifici e nuove opportunità.
Ma soprattutto un percorso che lo ha portato a compiere il passaggio più importante: da giovane promessa del settore giovanile a calciatore sempre più vicino al mondo professionistico.
Dalla Foggia Football Academy, sotto gli insegnamenti di Giuseppe Vaccariello, fino alla Primavera e alle convocazioni con la Prima Squadra, passando per mister De Paolis, Zingarelli, Catalano e gli allenatori incontrati nel percorso, ogni tappa ha lasciato qualcosa.
Oggi Claudio Pio Conte è una mezzala moderna, tecnica e duttile, capace di giocare anche in altre posizioni del centrocampo e dell’attacco, con una caratteristica che lo accompagna fin dai primi anni: la voglia di imparare.
E forse è proprio questa la parte più interessante della sua storia.
Perché a Foggia, la sua città, Claudio Pio Conte ha mosso i primi passi. E con la maglia rossonera ha già vissuto alcune delle pagine più importanti della sua giovane carriera.
Le prossime, però, sono ancora tutte da scrivere.
